碱式氯化铝实际上是铝水解-聚合-沉淀反应过程中的动力学中间产物，其化学形态属于多核羟基络合物。从化学组成的角度看，碱式氯化铝与传统铝盐的主要区别是，传统铝盐中的铝主要以铝的单体形态存在，而碱式氯化铝中的铝大部分反应生成羟铝聚合物;所以碱式氯化铝与传统铝盐的根本区别在于稳定性。
 
    目前各国的研究这门应用多种化学和一起分析方法及手段对铝的水解聚合过程及其形态分布特征进行了大量的研究，但各种方法的偶有其特点的局限性，目前尚没有任何一种检测方法能够全面准备地检测出水解铝溶液的各种水解聚合形态。在多种羟基铝聚合形态中，AL13是其中最主要也是最有效的成分之一。先科碱式氯化铝投入水中后，其优势作用形态AL13及其聚集体将在一定时间内具有稳定性而保持其原有形态，并立即吸附在颗粒物表面，以其较高的电荷及较大的分子量发挥电中和及粘结架桥作用。碱式氯化铝相对氢氧化物沉淀是羟基不饱和的，与颗粒物的吸附实际是表面络合配位作用。
 
    一般根据AL-Ferron逐时络合比色法将AL(III)的水解形态区分为ALa，ALb，ALc。其中ALb为高聚形态和溶胶形态，是碱式氯化铝的有效成分，并近似相当于聚十三铝。传统铝盐投机到水中后受稀释作用、PH值的影响，水解形态随反应的进行不断变化。